骨伝導について。骨伝導ヘッドホンや骨伝導イヤホン、骨伝導通信機などを販売しています。

一般で言う「音」の正体とは空気の振動です。 音を出すもの（音源）が振動することで空気が震え、その空気の震えが耳にまで届くことで 「音が聴こえる」のです。ところが、全く別の音の聴き方があることをご存じでしょうか。 それが「骨伝導」と言われる方法。「骨で音を聴く」ことなのです。

音を聴く仕組みと「もう一つの聴き方」

まず、音を聴くしくみというものを見てみましょう。
空気の振動である音は、まず耳へと届き、耳の奥にある鼓膜を震わせます。 鼓膜に伝わった震えはさらに奥の耳小骨を震わせ、やがて蝸牛という渦巻状の器官に届きます。 この蝸牛から、音は脳に届けられるのです。（図1参照）
ところが、蝸牛に音を届ける方法は鼓膜を通る道筋以外にもあります。 言わば、耳から聴く以外の「もう一つの聴き方」。その鍵が「骨」です。 実は、空気を震わせるのと同じように「骨」を震わせることで、その振動を蝸牛に届けることが可能です。 蝸牛に振動が届けば、それは音として脳に伝えられます。 このような「骨の振動」によって音を聴く方法を「骨伝導」というのです。 現在、骨伝導を利用したさまざまな製品が現在販売されています。 主流はこめかみ付近の骨に装置を当てるタイプ。この装置が震えることで頭がい骨を振動させ、 その振動を蝸牛に伝えるという形です。

音は蝸牛から脳に届けられます

主流はこめかみ付近の骨に装置を当てるタイプ

ベートーベンとクジラと骨伝導

ベートーベンという有名な音楽家がいます。 「運命」「第九」など、数々の名曲を作ったこの人物は、晩年、難聴に悩まされていました。 音楽家として大変なハンディですが、彼はある方法でそのハンデを克服し、作曲活動を続けました。
それは何と、口でタクトをくわえ、そのタクトをピアノに押し付けるというものでした。 こうすることで、ピアノの振動がタクトへと届き、さらに歯へと伝わります。 歯に伝わった振動が頭がい骨を震わせ、その振動が蝸牛へと届く…こうしてベートーベンは音を聴いていました。 これこそ「骨伝導」という音の聴き方そのものです。
また、自然界で骨伝導を利用している動物にイルカやクジラがあります。 彼らはアゴの付近にある骨で水の振動をキャッチし、それを音として聴いています。

難聴対策に期待される骨伝導

骨伝導がもっとも期待されている分野が、難聴への対策。まずは難聴とはどういうものか見てみましょう。
音を聴く機能は大きく分けて、鼓膜や耳小骨などの「伝音系（音をとらえる部分）」と、 蝸牛や聴覚神経などの「感音系（音を脳に伝える部分）」の二つがあります（下図参照）。 骨伝導はこのうちの伝音系の異常である「伝音難聴」に効果を発揮します。 難聴の度合いや個人の症状にもよりますが、軽度〜中度の伝音難聴であれば、 骨伝導によって音を聴けるケースが多く報告されています。
また、伝音難聴と感音難聴両方の性質を持つ「混合難聴」 （お年寄りの難聴の多くは混合難聴であると言われます）にも効果があります。

骨伝導は安全な技術

「骨伝導に危険はないの？」というご質問を当店でもよくお受けします。 「骨伝導は頭がい骨を振動させるので、脳に悪影響がある」という噂も時折耳にしますが、 そんなことは決してありません。骨伝導に使われる「骨を震わせる音（骨導音といいます）」 は特別なものではなく、普段の生活の中で常に接している音だからです。
どこで接しているかというと、それは「自分の声」。 実は、頭がい骨とは自分が声を発するたびに震えているのです。 もちろんその震えは音として蝸牛、そして脳へと伝わっています。 私たちは、耳から入ってくる音と、骨伝導の音の両方をいつも聴いているのです。
つまり、骨伝導の振動が健康を害するということはありません。 振動で言うならば、骨伝導製品の発する振動より、 自分で大声を出したときの方が振動が大きいほどです。
骨伝導製品が発する電磁波についても問題はありません。 ほかの電気製品と同じように電磁波は発生していますが、ごく微弱なもの。 自然界に存在する電磁波と同レベルの強さです。安心して骨伝導製品をお買い求めください。